GusGus | Mexico
The Icelanders attack again! Their ninth LP is ready, “Mexico”, an album that comes with a mission hard to meet, cast a shadow on “Arabian Horse”, their predecessor from 2011.
Release: 06/23/14
Label: Kompakt
Members: Birgir Pórarinsson (a.k.a. Biggi Veira), Daníel Agúst Haraldsson, Stephan Stephensen (a.k.a. President Bongo), Högni Egilsson (a.k.a. HE)
Founded: 1995.
“Mexico” is an album with 9 tracks, exquisite, sensitive and framed within the (sometimes blurred) limits of techno and soul. The vocals, always sound 100%, the obsession with detail is always present in the works of GusGus. So you do not miss the details, I’ll review the album track x track.
We hear some strings and winds arrangements, juxtaposed with a reminiscence to the 90’s in the track that opens the album, “Obnoxiusly Sexual” (which will be the second promo cut for the album) and continue in this 90’s pattern on to the second track “Another Life” (there is a revival of the 90’s house music as well, by the hand of artists like Gorgon City, Kieza, Duke Dumont, for example)
“Sustain”, the third track on the album has a strong rhythmic base, as if it had been especially created to make way for “Crossfade” which is the title that follows it. A catchy chorus, but not pop, a sharp, penetrating sound as a sword, as thin as a needle, but very sharp, so the voice of Daniel is trying to get inside you and try to implode.
In the case of “Airwaves” is where I feel a closest connectoin to the sounds of “Arabian Horse”, maybe perhaps because of the progressive beats and the crescendo, or perhaps only for a simple (and rewarding) sensation.
The sound of the strings is the prelude to a few synths with much groove and a chorus with reverb, a rhythm machine will complete what will be the entrance to the universe of “God Application”, with a format closer to that of a song rather than to a club track, that break-beat is getting inside our head and we even start humming the chorus.
A walk on a rainy evening with pumping headphones is what “This is not the first time” suggests me, while listening to it, you play that you are the star in the video, with cameras that follow you while in slow motion run by stone-paved passages, after figuring out that someone is following you. Images and more images.
Finally, we arrive to the track that gives name to the album: “Mexico”. Perhaps the most techno representative track in the entire album and it is coincidentally as well, the only one without the sensitive vocals of Daniel. To listen to it on repeat.
Closing “Mexico”, we land on “This is what you get when you mess with love”. We could say that it is almost a ballad, but very much to GusGus’ style. It sounds like a dream, dissonant, surrounding and in others moment, almost taken out from a laboratory and even “kraftwerk-like”.
Danceable rhythms, but with an undercurrent of sensitivity. Impeccably played. impossible to feel disappointed.
Review by Lewait
Lanzamiento: 23/06/14
Sello: Kompakt
Integrantes: Birgir Pórarinsson (a.k.a. Biggi Veira), Daníel Agúst Haraldsson, Stephan Stephensen (a.k.a. President Bongo), Högni Egilsson (a.k.a. HE)
Se fundó en 1995.
Los islandeses atacan de nuevo! Su noveno LP está listo, se trata de “Mexico”, un álbum que viene con una misión dura que cumplir, hacerle sombra a “Arabian Horse”, su predecesor de 2011.
“Mexico” es un álbum con 9 tracks, exquisitos, sensitivos y enmarcados dentro de los límites (a veces desdibujados) del techno y el soul.
Las vocals, siempre suenan 100 puntos, la obsesión por el detalle está siempre presente en los trabajos de GusGus.
Para que no pierdas detalles, vamos a repasar el disco track x track.
Escuchamos algunos arreglos de cuerdas y vientos, yuxtapuestos con una reminisencia a los 90’s en el track que abre el disco, “Obnoxiusly Sexual” (que será el segundo corte de promoción del álbum) y seguimos en esa tónica 90’s en el segundo track “Another Life” (hay un revival a los 90’s en el house también, de la mano de artistas como Gorgon City, Kieza, Duke Dumont, por ejemplo)
“Sustain”, el tercer tema del álbum tiene una marcada base rítmica asincopada, como si hubiera sido creado especialmente para darle paso a “Crossfade” que es el título que lo sigue en el TL. Un coro pegadizo, pero no por ello pop, un sonido filoso, penetrante como una espada, tan fina como una aguja, pero muy afilada, así la voz de Daniel se va metiendo en tu ser hasta intentar implosionar.
El caso de “Airwaves” es el que se me antoja más cercano a los sonidos de “Arabian Horse”, quizás pueda ser por la progressividad de los beats y el crescendo, o quizás sólo sea una simple (y gratificante) sensación.
El sonido de las cuerdas es la antesala a unos synths con mucho groove y unos chorus con reverb, una máquina de ritmos va completando lo que será la entrada al universo de “God Application”, con un formato más cercano a la canción que al track clubber, ese break-beat se va metiendo en la cabeza y ya hasta comenzamos a tararear el coro.
Una caminata en una tarde-noche lluviosa con los auris a buen sonido es lo que me sugiere “This is not the first time”, mientras lo escuchas, juegas a protagonizar el video, con cámaras que te siguen mientras en slow motion corres por pasajes adoquinados luego de darte cuenta que alguien te sigue. Imágenes y más imágenes.
Finalmente llegamos al track que da nombre al álbum: Mexico. Es quizás la pista más representativa del Techno dentro del disco y es casualmente también, el único sin las sensitivas vocals de Daniel. Para escucharlo en repeat.
Cerrando Mexico, llegamos a “This is what you get when you mess with love”. Podríamos decir que es casi una balada, pero muy al estilo GusGus. Suena de a momentos onírica, disonante, envolvente y en otros, casi de laboratorio y hasta “kraftwerkiana”.
Ritmos bailables, pero con un trasfondo de sensibilidad. Impecablemente interpretado. imposible sentirse defraudado.
Review by Lewait
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27 June 2014 BeatLounge Radio Reviews GusGus